01 定义
搜索引擎优化(Search engine optimization，简称SEO)，指为了提升网页在搜索引擎自然搜索结果中(非商业性推广结果)的收录数量以及排序位置而做的优化行为，这一行为的目的，是为了从搜索引擎中获得更多的免费流量，以及更好的展现形象。
而SEM(Search engine marketing，搜索引擎营销)，则既包括了SEO，也包括了付费的商业推广优化。然而，官方定义在中国的实际市场应用中表现的划分并不是很明确，在国内SEM被理解PPC广告投放的统称，SEO为免费流量推广的统称，所以一般企业内SEM团队会负责各搜索引擎的竞价广告、网盟，狠一点的DSP平台投放也有。
02 SEM优势及劣势
SEM的优势是：
① 推广效果见效快-投入资金就能获取关键词的排名，从而带来流量。SEM优化相比SEO优化而言，它来的流量会见效会快一些。
② 便于测试 - SEM广告见效快，数据信息丰富，可以用来做AB测试，对比分析哪些页面有更好的转化。
当然通过SEM也可以指导SEO的关键词策略，通过测试不同组别的关键词和对应的登陆页，观察访客行为数据，订单转化，挑选用户参与度高或者转化化率高的词作为SEO的关键词策略的参考。
SEM的劣势是：
① 推广价格高 - 价高者得天下，排名及其不稳定，如果有人出价比我们高，那么排名就会下降。此外，同行的恶意点击也会产生费用。
② 用户覆盖面少 - 由于搜索引擎很清楚的区分了搜索广告和自然排名的区别，大部分用户压根就不愿意点击SEM广告，这就导致SEM的用户覆盖度是很受局限性的。
③推广人群不精准-SEM 它是属于付费的一种流量形式，但是它的客户量都不精准，大多数都是跳出率都比较大。很多人的误区就是我做了竞价推广，就能带来客户，其实客户来了，能否留住客户是关键。
03 SEO优势及劣势
SEO相对来说，就是省钱甚至不需要花钱来做的推广。
SEO的优势是：
①流量精准 - SEO 虽然属于自然流量的一种，但是，在做 SEO 优化的时候，它的时间相对而言，会比较久一些，但是，它来的客户流量是其它流量所不能比的，因为，它来的都是比较精准。一旦你的推广见效，这个推广效果几乎是稳定的、长期有的；
②展示时间长 -SEO优化推广的自然排名，除了一些特殊情况外，都是24小时在线的，不像竞价推广一样，有时间限制。
SEO的劣势是：
①见效慢 - 一般常规的优化工作都是3-6个月才慢慢起效；
②花费精力多 -SEO优化需要进行相关的数据分析，挖掘用户的搜索需求，同时提供高质量的内容给用户，还要符合搜索引擎的算法规则；
因此，SEO与SEM属于互补关系，二者相辅相成，如果将二者完美结合起来，推广的效果将会事半功倍。
还有一些站长的不同看法，比如：
①搜索引擎营销包括：自然搜索和付费搜索，自然搜索就是SEO，付费搜索就是SEM，SEO是通过一切对搜索引擎友好的方法和手段使网站在搜索界面获取排名的一个过程，SEM是通过一切消费和转化数据发现改进问题方案实现收益最大化的一个过程!
②SEM是搜索引擎营销，SEO是搜索引擎优化，都是针对搜索去提高关键词的排名，SEM所包含的范围比SEO要大。一般大家的理解是SEM需要花钱，SEO不需要花钱，其实这个是不对的，SEO也是需要成本的，但是成本不是直接付给搜索引擎。SEO的成本是机会成本，时间成本，人力成本，综合这些SEO成本不比SEM低(看看SEOer每天的工作安排)。只不过SEM的成本更容易计算。
SEM和SEO另外一个很大差别就是数据差别，SEM对数据统计分析更严格，因为SEM的ROI容易统计，我花出去多少钱获得多大收益这个很容易统计的，可以很好的制定指标。SEO的数据更多的关注是站内数据，UV,PV,跳出率等等，比较难于监控每个数据来源。
那么，由此看来，SEM和SEO对于现在国内市场的发展而言，没有很明显的区分和看法。对于网络营销来说，最好的效果当然也是SEM和SEO的整合运营，共同来使用，相互补充，以求效果最大化。